Хотя многие аспекты тематики традиций в Латинской Америке уже рассматривались советскими латиноамериканистами в работах по этнографии, истории, культуре, в трудах, посвященных идеологическим 
вопросам, проблема традиции ни в масштабах региона, ни в рамках отдельных стран еще не стала предметом научного анализа г. нашей литературе. Попытку осуществить такой анализ представляет собой данная книга.
Глава 1. Феномен традиции н его особенности в Латинской Америке
О содержании понятия «традиция»
Историк Кларксон обронил однажды: «Национализм подобен греху — это явление настолько знакомое, что не поддается определению пли даже точной характеристике» В этой шутке есть большая доля правды. Слово «традиция», так же как и слово «национализм», относится к тому разряду терминов, которые от слишком частого употребления стали столь привычными, что мы, как правило, не задумываемся над их реальным содержанием: как бы само собой разумеется, что здесь и так все ясно. Между тем это иллюзия обыденного сознания. Первый же шаг на пути познания, ведущем от поверхности явления в «глубину», открывает перед нами широчайшие теоретические горизонты.
Традиция представляет собой сложный многомерный феномен, различные аспекты содержания которого раскрываются в зависимости от ракурса, в котором он рассматривается. Понятие традиции можно охарактеризовать как своего рода смысловой кристалл, предстающий всякий раз в новом виде в зависимости от того, на какую из его граней падает свет.
Традиция — это прежде всего особое общественное отношение, а именно отношение исторической преемственности. По классическому определению К. Маркса, сущность человека «есть совокупность всех общественных отношений» 2. Данная совокупность включает и отношение исторической преемственности, которое представляет собой одно из наиболее важных проявлений общественной сущности человека и носит объективный характер.
