Провозглашенная 16 апреля Донским областным ВРК Донская Советская Республика пыталась организовать отпор немцам и борьбу с мятежниками в тылу.
1 мая руководитель чрезвычайного штаба обороны Донской республики Ф. Г. Подтелков и член штаба, парком Донской республики М. В. Кридошлыков выехали с небольшим отрядом (около 80 человек) в северные округа Дона с целью организации борьбы с контрреволюцией. 9 мая они прибыли в Усть-Мсдведицкий округ. В хуторе Калашниково их окружили и разоружили мятежники. Разъяренные кулаки собрали сход (сюда явились н казаки соседних станиц) п решили всех членов отряда расстрелять, а Подтелком и Кривошяыкова повесить. 11 мая эта кровавая расправа была осуществлена на хуторе Пономареве Красшжутской станицы.
Одия из участников революции на Дону —А. А. Френкель впоследствии рассказывал:
«В хуторе Поноьтарево, куда привели наших товарищей, их выводили в одном нижнем белье но 20 человек к яме. Расстреливали их по 8 человек. 12, стоя в одном и том же ряду, ждали очереди. Некоторые не выдерживали н падали живыми в яму, их пристреливали... При расстреле присутствовал поп. Первая группа причащалась, остальные резко отказались. Подтелков н Кривошлы-ков нее время присутствовали тут же па месте казни... наблюдали всю процедуру, ободряя готовящихся к смерти товарищей... Не охраняемые никем, расхаживали они по площади и открыто вступали с собравшимися в разговоры. Говоря разъяренным казакам об их темноте и невежестве, Подтелков и Кривошлыков рассказывали им о повой жизни трудового народа, о Советской власти, за которую боролись... Подтелков и Крпвошлыков, когда их вешали, держали себя изумительно твердо. Стоя у виселицы и держа петлю в руках, они обратились к народу с речью, говоря, что спокойно умирают за счастье трудящихся, п призывали не верить офицерам и атаманам. Кривошлыков перед самой смертью своей написал живущим неподалеку оттуда родным письмо, где в рифмованном четверостишье просил пе горевать и не беспокоиться, так как оп со спокойной совестью умирает за счастье трудового парода».
Мятежные казаки входили в соглашение с германским военным командованием и часто получали от немцев оружие для борьбы с Советской властью. 6 мая восставшими казаками был занят Новочеркасск.
